AN EMBER IN THE ASHES by Sabaa Tahir | Recensione

Cari Bookworms,

la recensione di oggi è dedicata ad uno romanzi che più attendevo quest'anno e del quale vi ho parlato molte volte (forse troppe, sorry! XD)... An Ember in The Ashes, esordio letterario di Sabaa Tahir, nato come stand-alone, ma del quale sentirete ancora parlare sia perché è stato concesso un seguito, sia per il film che presto darà vita alle vicende di Elias ed Laia.

Se siete incuriositi da questo splendido romanzo, ma non avete la possibilità di leggerlo in inglese... non disperate!!! Presto lo vedremo sui nostri scaffali in quanto sarà pubblicato in Italia  grazie alla Casa Editrice NORD! 

Titolo: AN EMBER IN THE ASHES

Autore: Sabaa Tahir

Serie: An Ember in The Ashes #1

Editore: Razorbill

Data pubblicazione: 28 aprile 2015

Lingua: Inglese

Prossimamente in Italia per NORD.

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TRAMA:   "Ti ripeterò la stessa cosa che ripeto ad ogni schiavo. La Resistenza ha provato ad entrare in questa scuola innumerevoli volte. L'ho scoperta ogni volta. Se stai lavorando con la Resistenza, se la contatti, se anche solo pensi di contattarla, lo saprò. E ti distruggerò."

Laia è una schiava.

Elias è un soldato.

Nessuno dei due è libero.

Sotto l'Impero Marziale, la ribellione si incontra con la morte. Coloro che non votano il proprio sangue e corpo all'Imperatore rischiano la persecuzione delle persone amate e la distruzione di tutto ciò che hanno di più caro.

È in questo mondo brutale, ispirato all'Antica Roma, che Laia vive con i suoi nonni e un fratello più grande. La famiglia riesce a malapena a sopravvivere nei vicoli poveri dell'Impero. Essi non sfidano l'Impero. Hanno visto cosa succede a coloro che lo fanno. 

Ma quando il fratello di Laia viene arrestato per Alto Tradimento, Laia è costretta a prendere una decisione. In cambio di aiuto da parte dei ribelli che hanno promesso di salvare suo fratello, lei rischierà la sua vita per spiare dall'interno, per conto loro,  la più famosa Accademia Militare dell'Impero. 

Qui, Laia incontra Elias, il soldato migliore della Scuola-- e segretamente, il più riluttante. Elias vuole solo liberarsi da quella Tirannia che è stato addestrato a far rispettare. Lui e  Laia presto capiranno che i propri destini sono intrecciati-- e che le loro scelte cambieranno il destino dell'Impero stesso.

 

Avete presente quando un libro vi è piaciuto così tanto da non riuscire a trovare le parole adatte per descriverlo? Ecco, questo è il mio stato d’animo attuale, mentre tento di riordinare i pensieri sul romanzo.

An Ember in the Ashes di Sabaa Tahir mi ha catturato tra le sue pagine fin da subito, lasciandomi assetata di conoscere cosa sarebbe accaduto nel capitolo successivo, ogni volta che ero costretta ad interrompere la lettura per i motivi più svariati.

“The field of battle is my temple. The swordpoint is my priest. The dance of death is my prayer. The killing blow is my release.” 

An Ember in The Ashes di Sabaa Tahir ha come primo punto di forza il world building. L’autrice plasma a suo piacimento elementi ricavati dalla cultura romana e la loro opera di conquista, portandoli all’estremo: il mondo dei Martials è impregnato di violenza, sangue e brutalità… in cui demoni e forze oscure si muovono nell’oscurità, intessendo i propri piani malefici.

All’età di sei anni, i bambini prescelti dagli Auguri (sacerdoti dotati di poteri sovrannaturali e della preveggenza) sono condotti a Blackcliff, il campo di addestramento in cui vengono formati i più temibili soldati dell’Impero, le Maschere. Solo coloro che sopravvivono ai duri e spietati allenamenti dei primi anni, al compimento del quattordicesimo anno di vita, ricevono dagli Auguri una maschera argentea che, una volta indossata, si fonde pian piano con la pelle del viso, annullando ogni fisionomia.

The Martials conquered Scholar lands five hundred years ago, and since then, they’ve done nothing but oppress and enslave us. Once, the Scholar Empire was home to the finest universities and libraries in the world. Now, most of our people can’t tell a school from an armory.

—Laia

Da cinquecento anni, i Martials spadroneggiano sulle Terre degli Scholars, un tempo ricche delle migliori università e biblioteche del mondo. Ormai resi schiavi, depredati di ogni conoscenza, incapaci di leggere e di scrivere, gli Scholars vivono in estrema povertà e soggetti alle razzie delle Maschere.

In questo contesto si inseriscono le vicende dei due personaggi principali, Laia e Elias, le cui voci si alternano tra i capitoli, sfiorandosi, nell’attesa che le loro vite, così differenti tra loro, si incontrino ed intreccino indissolubilmente.

Laia è una Scholar che, per poter salvare il fratello Darin unico superstite della sua famiglia, si finge una schiava con l’intento di carpire più informazioni possibili - per conto della Resistenza - al crudele Comandante di Blackcliff.

“Must be nice to believe so fervently in what the Empire spoon-feeds us. Why can’t I just be like her—like everyone else? Because my mother abandoned me? Because I spent the first six years of my life with Tribesmen who taught me mercy and compassion instead of brutality and hatred?”

—Elias

Elias invece è l’erede della Gens Veturia, una delle più illustri dell’Impero, e lo studente più dotato di Blackcliff. Sta per diplomarsi, anche se questo non è ciò che desidera, come dimostra la maschera che è costretto ad indossare sul volto: a differenza dei suoi compagni, la maschera di Elias non si è fusa con la pelle del suo viso, dato che se la toglie ogni volta che può, cercando respiro da un destino ed una violenza che rifiuta con tutto se stesso. Sta per progettare la fuga da quella che lui percepisce come una prigione, quando uno degli Auguri, lo convince a restare e ad attendere almeno la Cerimonia dei diplomi, giorno in cui sarà chiamato ad effettuare una scelta che potrebbe condurlo alla tanto desiderata libertà del corpo e dell’anima.

Sabaa Tahir è riuscita a regalarci due protagonisti di grande impatto, così pieni di sfumature, capaci di crescere e oltrepassare i propri limiti.

Laia ha incertezze, paure, ripensamenti, ma riesce sempre a superarli, perché non ha più nulla da perdere, nessuno da perdere … se non suo fratello, il cui pensiero costante, le dona la forza necessaria per continuare nella sua pericolosa missione.

Elias è cresciuto con l’idea che l’Impero e Imperatore vengano prima di ogni altra cosa. È permesso uccidere e distruggere, ma non avere compassione per i più deboli e questo, Elias, non riesce ad accettarlo, torturandosi con i sensi di colpa.

“There are two kinds of guilt,” I say softly. “The kind that’s a burden and the kind that gives you purpose. Let your guilt be your fuel. Let it remind you of who you want to be. Draw a line in your mind. Never cross it again. You have a soul. It’s damaged, but it’s there. Don’t let them take it from you, Elias.”

—Laia

E così, in mezzo alle tenebre di un mondo cruento e destinato al declino morale, dove la forza bruta, da entrambe le parti, sembra essere l’unica moneta di scambio… Laia ed Elias risplendono, come carboni tra le ceneri. Essi non hanno mai abbandonato la speranza, quella luce potente che può essere trovata anche nella più profonda oscurità (Silente docet).

“You are an ember in the ashes, Elias Veturius.

You will spark and burn, ravage and detroy.”

—Cain (Augur)

Vorrei infine menzionare alcuni personaggi secondari, delineanti con estrema precisione: Helene, votata alla causa dell’Impero e sempre impegnata a rispettare rigorosamente le regole, ma con una profonda lealtà nei confronti del suo migliore amico, Elias; il saggio Spiro Teluman, la misteriosa Cook e la dolce Izzi, con la quale Laia si troverà a stringere inaspettatamente una forte amicizia.

An Ember in the Ashes di Sabaa Tahir è un romanzo di speranza, amicizie impensabili, distruzione dei pregiudizi, ricco d’azione… costringendo il lettore a rimanere sempre con il fiato sospeso!

Un libro scritto con uno stile privo di inutili vezzeggiativi, perfetto per raccontare un mondo intriso di violenza, che non si ferma nemmeno davanti ad un bambino innocente, uccidendolo a colpi di frusta… ma, allo stesso tempo, in grado di tratteggiare in poche e significative frasi l’anima dei protagonisti, ai quali è difficile non affezionarsi. Dove la storia d'amore non è l'aspetto centrale, anche se nasce spontanea, incontrollabile, intessuta di semplici sguardi e alimentata da rari attimi di libertà dai ruoli imposti dal rango di nascita; un sentimento che si accende e brucia lentamente, facendosi strada nel freddo mondo che tenta di ostacolarlo, per quanto sia impossibile e contro ogni ordine sociale.

Non posso che essere estremamente grata alla Penguin per aver deciso di regalare a noi lettori un seguito a questo non-più-stand-alone… c’è ancora così tanto da scoprire, svelare e vivere nel mondo di An Ember in The Ashes—che non so come avrei reagito a quel finale—decisamente troppo aperto. Per fortuna, non è più un nostro problema! xD

Rating in Segnalibri:

5

 Nell'oscurità di un Impero crudele, Elias e Laia si oppongono alla sorte che il Destino sembra aver scelto per loro... un romanzo decisamente imperdibile! 

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Buone Letture,